Artesanos de Trelew. Identidad y patrimonio vivo en la ciudad.

Claudia Velázquez es la presidenta de la Asociación y accede a la entrevista como quien ofrece sus productos detrás de un puesto de artesanías, con la misma predisposición, simpatía y agradecimiento. En esta nota nos relata con pasión momentos destacados, aclarando que  son tantas las emociones vividas, que resulta imposible enumerarlas sin dejar algo en el tintero.

“Nuestro paseo artesanal tiene 36 años de antigüedad. Los primeros movimientos hippies en nuestra ciudad surgieron en el 'Callejón del gato' (Pasaje Floridita) en pleno proceso y tras la llegada la democracia se trasladaron a la Plaza Independencia, donde estamos actualmente.”

 Los participantes admiten que les costó muchos años lograr el reconocimiento y la aceptación, pero hoy han demostrado que el esfuerzo y el trabajo como hacedores culturales dio resultado: “Somos la identidad y el patrimonio vivo en nuestra ciudad. Nos buscan para diferentes propuestas de trabajo.”

En la actualidad son veintidós los artesanos titulares que integran este grupo, y se rotan para ocupar los catorce puestos disponibles. 

“...cuando surgen vacantes se asignan los lugares a artesanos visitantes. Asistimos todos los jueves, viernes y sábados durante todo el año. Es la única feria permanente en todo el sur argentino”.

“En el año 2018 se reinauguró nuestra Plaza Independencia   ¡con una reforma increíble! La misma incluyó la construcción de 14 puestos fijos de material sólido. Este logro nos cambió para bien, aunque no fue fácil para nosotros, ya que mientras se ejecutaba la obra debimos trasladamos a distintos sectores de la ciudad.

 Allí vimos que no eran buenas las ventas, y el público nos manifestaba que extrañaba vernos en la plaza. Cuando volvimos -después de un año- fue maravilloso y muy emocionante. Fue en el mes de diciembre, cuando hicimos la tradicional Feria Navideña con sesenta y cinco expositores de todo el país. ¡La alegría de la gente era inusitada! Fue el cierre de oro en ese año.”

 El espacio físico de los puestos está protegido por una Ordenanza, y por organigrama se realizan cuatro eventos nacionales al año, en los cuales se convoca a artesanos, manualistas y productores tanto locales como nacionales, incluso extranjeros que estaban de paso han participado a lo largo de todos estos años. 

"Estos eventos cuentan con el auspicio de Dirección de Cultura Municipal, ya que la ordenanza indica que debe ser nexo ante el Municipio. Articulamos también la presencia de los distintos talleres de expresiones artísticas y de oficios, además de invitar a otras organizaciones sociales que se relacionen con el objetivo y temática del Paseo Artesanal.”

El encuentro Nacional de Artesanos, es un evento muy esperado. La tradicional fecha programada para el mes de Junio está protegida por una resolución y es declarada de interés Cultural Municipal y Provincial. (Este año fue suspendida a raíz de la pandemia Covid-19) Se extiende durante 3 días y han llegado a superar los 7.000 concurrentes.

 “Como es temporada baja (invierno) siempre nos veíamos muy perjudicados por el clima, por eso es que desde hace diecinueve años, realizamos el Encuentro de Artesanos en un lugar cerrado. Durante mucho tiempo se desarrolló en la Escuela n° 122. En todas las propuestas brindamos muestras y capacitaciones de oficios totalmente gratuitos a la comunidad. El valor de la entrada siempre ha sido a beneficio total de distintas organizaciones sociales o instituciones públicas como la Asociación de Bomberos, bibliotecas, etc., además de contribuir con donaciones a la escuela que nos cede el espacio para poder realizar dicho encuentro cultural.”

 La Asociación cuenta con un reglamento de participación y fiscalización. Solo en los cuatro eventos nacionales se cobra un canon para permitir la autogestión de los mismos. El resto del año no se cobra por la participación.

 
 
 Quienes recorran el paseo podrán conocer y adquirir una amplia variedad de artículos y productos de cuero, madera, cerámica, tejidos a telar y de punto, accesorios textiles y de decoración, juguetes en madera, muñequería, joyería en plata, alpaca y macramé, duendes y regionales en distintos materiales, venta de cactus, chocolatería y alguna otra comida para degustar en una pausa o llevar a casa, además del histórico carro de pochoclos, garrapiñadas, manzanas acarameladas, la típica nube de azúcar y panificación tradicional galesa.

Como para la gran mayoría, corren tiempos difíciles. La emergencia sanitaria ha afectado mucho y no sólo a la economía familiar… 

 "Los artesanos de oficio tenemos como ideología este medio de vida independiente. Somos parte de la economía no formal. Hay una minoría que son hobbistas o utilizan este medio como un ingreso extra. Esta pandemia nos ha afectado no solo en lo económico, sino también anímicamente, ya que se no sólo se van terminando los ahorros, además se resignan los espacios de venta, como las fiestas populares y aniversarios de las localidades cercanas. Esta situación nos llevó a buscar estrategias de ventas online en las distintas plataformas virtuales, y aprender a usar este método es un gran desafío. Apostamos a tener resultados favorables a futuro. Por ahora funciona lento en ventas, pero al menos nos identifica más el público que nunca salía a recorrer la ciudad. Es una ventana publicitaria". 

Claudia no se detuvo, trabajó incansablemente junto a otros compañeros para lograr la reapertura del emblemático paseo, cumpliendo con cada requisito protocolar. Así, Trelew fue la primera ciudad en todo el país en lograr la reapertura de la Feria de Artesanos y su petitorio y protocolo sirvieron de modelo para que otros artesanos del país  tengan su reapertura de Ferias. 

El paseo Artesanal se encuentra ubicado en el punto más concurrido de la ciudad. La Plaza Independencia, a escasos metros de los bancos, municipio, el centro comercial y también teatros, lo que posibilitó que grandes figuras del arte se hayan acercado espontáneamente a conocer de cerca el trabajo de los hacedores culturales. Sin embargo, hay uno cuya impronta quedará grabada para siempre en el recuerdo de los feriantes. Corría el otoño de 2012, cuando Osvaldo Bayer presentó un espectáculo literario y musical en el contexto de una gira que lo llevó a recorrer el país. Sorpresivamente, el periodista y escritor, desvió su trayecto desde el hotel que lo alojaba hacia el Teatro Verdi, para dialogar con los artesanos. Claudia se esfuerza en contener la emoción al recordar aquel encuentro, probablemente registrado solo en la memoria de los participantes: “la charla fue increíble, fue algo hermoso e inolvidable.”

Además relata con orgullo que, en otra ocasión: “Nuestra feria fue el punto de encuentro para que todo aquel que quisiera dar un golpe de cincel al bastón presidencial pudiera hacerlo”.

Es que el célebre artesano Juan Carlos Pallarols, creador de los bastones de mando desde el regreso de la democracia, decidió sumar una nueva tradición: viajar por las 24 provincias para que habitantes de todo el país sumen un golpe de cincel a la pieza. En una de esas travesías, que demanda habitualmente meses de trabajo, pasó por Trelew, eligiendo al paseo artesanal como epicentro de la actividad. Y no fué casualidad. Tal vez de eso se trate: de ir forjando golpe a golpe, con delicada firmeza, un camino entre tantos caminos, desoyendo opiniones ajenas para ir tras un sueño tan noble como la independencia económica.

En el paseo de artesanos de Trelew hay mates y bombillas, sí. Hay juguetes, tejidos y delicias para degustar; pero también hay historias, recuerdos de personajes que ya no están y otros firmes desde la primera hora. Historias que hacen que merezca la pena detener unos minutos la marcha vertiginosa entre trámites para descubrir, además del talento -charla mediante- la calidez de su gente.

En el paseo de artesanos de Trelew, hay personas que ponen lo mejor en cada producto, en principio para llevar el mango a casa,  pero también para que te lleves a tu casa un pedacito de esas historias.

 Conocé más de la Asociación, y adquirí sus productos en este enlace.